Cos'è biossido di titanio?
Biossido di Titanio (TiO2)
Il biossido di titanio (TiO2), noto anche come ossido di titanio (IV) o titanio diossido, è un composto chimico inorganico ampiamente utilizzato in svariati settori. È un solido bianco, inerte e non tossico.
Proprietà Principali:
- Alto indice di rifrazione: Questa proprietà rende il TiO2 un ottimo pigmento bianco e opacizzante. Viene ampiamente utilizzato in pitture, rivestimenti, plastica, carta e inchiostri.
- Stabilità chimica: Il TiO2 è resistente alla corrosione e agli agenti chimici.
- Proprietà fotocatalitiche: Sotto l'esposizione alla luce UV, il TiO2 può agire come un catalizzatore, accelerando alcune reazioni chimiche. Questo lo rende utile in applicazioni come la depurazione dell'aria e dell'acqua.
- Assorbimento UV: Blocca efficacemente i raggi UV, motivo per cui è un ingrediente chiave in creme solari e cosmetici.
Forme Cristalline (Polimorfismo):
Il TiO2 esiste in diverse forme cristalline, le più importanti sono:
- Anatase: Questa forma è ampiamente utilizzata per le sue proprietà fotocatalitiche.
- Rutile: Questa forma è la più stabile e ha il più alto indice di rifrazione. E' la forma più comune utilizzata come pigmento.
- Brookite: Meno comune delle altre due, la brookite ha anche proprietà fotocatalitiche.
Applicazioni:
- Pigmento: Il principale utilizzo del TiO2 è come pigmento bianco nei rivestimenti, nelle plastiche, nella carta e in altri materiali.
- Creme Solari: Protegge la pelle dai danni causati dai raggi UV.
- Fotocatalizzatore: Utilizzato in sistemi di depurazione dell'aria e dell'acqua per degradare inquinanti organici.
- Elettronica: Utilizzato in celle solari e altri dispositivi elettronici.
- Additivo alimentare: Utilizzato come colorante alimentare (E171). (L'utilizzo in ambito alimentare è attualmente oggetto di dibattito e in alcuni paesi è stato limitato o vietato).
Sicurezza:
La sicurezza del biossido di titanio è un argomento oggetto di continue ricerche. In generale, è considerato sicuro per la maggior parte delle applicazioni. Tuttavia, la sua forma nano (nanoparticelle di TiO2) è stata oggetto di studi per valutarne i potenziali rischi per la salute, in particolare per quanto riguarda l'inalazione e l'assorbimento cutaneo. L'utilizzo del TiO2 come additivo alimentare (E171) è stato sottoposto a rigorosi controlli da parte delle autorità sanitarie.